Caslon，一个英国家族的姓氏，一家铸字工厂的名字，更是一段饱经沧桑的字体家族传奇。William Caslon，1692年生于 Cradley 城，长于雕刻和工具制作。1716年，他移居伦敦，以在枪锁和枪管上雕刻为生。他还在切割纸张的机床上雕刻，因此和印刷厂有了联系，并在此后卷入了一家新印刷厂的筹备工作。之后他转向了冲床工。他用冲床机在硬金属上雕刻模具，以用来铸字。铸字工人把熔化的液态铝浇入 Caslon 制作的模具，冷却后形成字模，就可以排字了。在当时，伦敦的排字工人的地位不高。英国的印刷工业也远不如欧洲大陆上的其他国家。大部分伦敦报纸用的字样都来自于荷兰的铸字工厂。这种局面在1719年开始扭转，一群伦敦的印刷厂和书贩联合起来，委托年轻的雕刻家 Caslon 雕刻一种新的字体，用以印刷《圣经》中的《诗篇》和《新约全书》。大量的印刷品将从瓦平港（Wapping，伦敦东区泰晤士河北岸）出发，伴着远渡嫡传教士，经由远东贸易航线向海外传播。福音书商们希望借通商之道，即传播基督教精神，又获取利润。

Caslon 样张

早已对荷兰字样兴味乏然的 Caslon 迅速地开始了自己的字体设计工程。他以荷兰巴洛克风格（17世纪初流行于欧洲的一种过分强调雕琢和装饰奇异的艺术和建筑风格, 倾向于豪华、浮夸, 并将建筑、绘画、雕塑结合成一个整体, 追求动势的起伏）的字样为原型，加入了文艺复兴的威尼斯味道，把他们改造得更为精美和富有创造性。兴奋的 Caslon 之后又设计出了数量庞大的“吸引人的，异乎寻常的”字样。Caslon 的推出结束了荷兰字样在英国的统治地位，对 John Baskerville 产生了深刻的影响，并成为了之后的“过渡字体”和“现代字体”的鼻祖（过渡字体的代表有 Baskerville，Bulmer 和 Fairfield。现代字体的代表有 Bell，Bodoni，Didot 和 Walbaum）。

Caslon 的样张，William Caslon，1728年。Image: WikiCommons

Caslon字样的特色有：偏短的上升部和下降部（ascender，descender），相等的饰线，强烈而适度的黑白对比，柔和的笔画粗细变化。字母A的顶部，两个笔画的交点处有一个浅浅的下凹，字母 G 向内水平回钩的最后一笔被省略了。Caslon 斜体有着书法般的笔画节奏，字母 A，V 和 W 有着强烈的倾斜线条。在 Caslon 540和471中，小写的斜体 p，q，v，w 和 z 都带有花饰（swash，一种夸张了的带有装饰性笔画）。还包括 C 上的双饰线等等。在冲床技巧之外的所培养出的设计能力，很快使 Caslon 意识到了一个潜在的巨大市场。集手工艺人，艺术家和商人于一身，他成为了英国有史以来的第一。1720年，他在伦敦的切斯韦尔街（Chiswell Street）建立了自己的铸字工厂，并且在当时还属乡下的 Bethnal Green（位于伦敦东二区，现为伦敦著名花市所在）置业。Caslon 铸字工厂成为了英国18世纪和19世纪初的首屈一指。

美国国父们起草《独立宣言》

随着英国对北美洲的殖民，Caslon 也传播到了美国。讽刺的是，1776年的美国的《独立宣言》（Declaration of

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Independence）采用了 Caslon 字样印刷。与此同时，Caslon 家族的兴替也由父亲转交给了儿子。三十河东三十年河西，进入18世纪开始，更多新鲜的字体成为了潮流追捧的对象，而对 Caslon 的热度开始下降。1819年，Caslon 四世不得已卖掉了切斯韦尔街的产业，卖主是 Sheffield 的铸字工厂 Stephenson Blake and Co.。Caslon 似乎成了老古董，慢慢走向了历史的幕后。Caslon 家族和 Caslon 字样的命运究竟如何？

1840年至1880年，英国爆发了工艺美术运动（British Arts and Crafts movement）。工艺美术运动是对维多利亚时代历史风格折中复苏的反应，以及对工业革命造成的“没有灵魂”的机器产品的反驳。大规模生产和工业化方兴为艾，工艺美术运动意在抵抗这一趋势而重建手工艺的价值。工艺美术运动是英国19世纪末最主要的艺术运动。并影响了接下来的设计史发展。作为英国历史上第一款原创设计的字样，Caslon 重又唤起了人们的热情。在当时，英语刊物的印刷需求急速增长，大量的印刷又导致了单位成本的下降，琳琅满目的小册子，报纸和通俗小说爆炸似地涌现出来。印刷厂发现Caslon字样的优雅，清晰，适于阅读，胜过其他大多数的字样。戏剧家萧伯纳甚至坚持在自己的书中只采用 Caslon。他曾经说过：“I’ll stick with Caslon until I die.”（我将至死都拥护 Caslon） 乔治·萧伯纳，George Bernard Shaw，爱尔兰戏剧家，1856-1950年。萧伯纳中学毕业后在地产公司当小职员。1876～1898年在伦敦从事新闻工作，在《明星报》、《星期六评论》上写了很多关于音乐和戏剧的评论文章。他在易卜生影响下，一贯反对“为艺术而艺术”的观点，大力倡导和创作以讨论社会问题为主旨的“新戏剧”，并于1891年发表了评论文集《易卜生主义的精髓》萧伯纳杰出的戏剧创作活动，不仅使他获得了“ 20世纪的莫里哀”之称，而且“因为他的作品具有理想主义和人道精神，其令人激励和讽刺往往蕴含着独特的诗意之美”，于1925年获得了诺贝尔文学奖。三十年代初，萧伯纳访问苏联合中国，与高尔基鲁迅结下诚挚友谊。

萧伯纳当年的部分著作和演讲海报（右下），的确都是 Caslon 字样。但是后人再版他的著作，则各种字体芜杂。

他的名言有：“你我各拿出一个苹果交换，我们各得一个苹果；你我各有一种思想交换，我们各得两种思想。” 最新的数字化版本由 Adobe 和 H.W. Caslon & Company 共同开发。除了增加了“ct”和“st”的连字符，其余所有的字母都严格按照了 William Caslon 一世最初的设计。

Adobe Caslon Pro（上）方正宋黑简（下），这两种字体个人觉得还挺搭配

在伦敦的爱国者广场（Patriot Square）有 William Caslon 纪念碑。克德沃斯街（Cudworth Street）保留了 Caslon 的故居。你也许去不了那些地方，但只要你读书，看报纸和杂志，你就总有一天会遇到这一永不落幕嫡传奇字样——Caslon。附注 迄今为止的Caslon版本： Adobe Caslon Pro Big Caslon CC LTC Caslon Founders Caslon ITC Founders Caslon Caslon 225 Caslon 471 Caslon 540 William Caslon 家族四代简史 William Caslon一世: 1692年生于 Cradley 城,伍斯特郡, 英格兰 猝于1766，Bethnal Green，英格兰，雕刻家，铸字工，字体设计师 1706年：开始七年的雕刻学徒生涯，师从伦敦一位马具制作师 1716年：独立雕刻师 1721年：基督教知识传播学会（the Society for Promoting Christian Knowledge）委托 Caslon 为他们铸造阿拉伯字母 1725年：建立自己的字体铸做工厂 1734年：Caslon 的第一份单页字体样本诞生，包含了47个他设计的字样 1737年：字体铸做工厂搬迁至伦敦的Chiswell街，并在此地址存在了200年 William Caslon二世: 生于1720，猝于1778，铸字工，字体设计师 1742: 加入父亲的公司 1763年，父子一起发行了第一本用自己设计的字母样本编排的英语书，在所有的字母中，老C aslon 设计了56个，小Caslon设计了27个，这些设计完成于1738年至1763年之间。1766: 在老 Caslon 死后接管父亲的产业，直到1778年 William Caslon三世: 生于1754，猝于1833，铸字工 Caslon 三世把家族公司的股份卖给了她嫡母亲和弟媳。他用得来的钱买下了 Jackson 铸字公司。Caslon 家族直到1795年还持有Caslon 公司的资产。William Caslon四世: 生于1780，猝于1869，铸字工 1807年Caslon四世接管了铸字工厂的日常运营，直到1819年，工厂被 Blake, Garnett & Co. 收购。1837年，工厂被谢菲尔德（Sheffield，英国中北部的钢铁工业中心城市）的 Stephenson, Blake & Co. 公司并购，但仍然保持了 Caslon 的厂名。William Caslon 三世弟媳的家族持有工厂的部分所有权，并保持着 Caslon 工厂的运转，直到1937年，Stephenson Blake 买下了全部的所有权。