鉴于Big5不是一个官方标准，中推会决定编制一个Big5的定义，并把它放到官方编码CNS 11643的附录里，正式成为官方标准的一部分。

在Big5-2003之中，收录了所有在1984年Big5编码的所有字符，另外再加入微软CP950的欧元符号、倚天延伸字集的0xA3C0-0xA3E0、0xC6A1-0xC7F2、0xF9D6-0xF9FE的用字。Big5-2003没有收录行列输入法特殊符号及0xC7F3-0xC875的俄语西里尔字母，理由是以CNS 11643没有这些字符。除此之外，所有倚天延伸全部收录。

由于Big5-2003试图减少Unicode字宽有问题的Ambigious CJK部份， 它把某些符号的b2u做了改变，导致CP950并不完全是Big5-2003的子集合（或说Big5-2003不是CP950的 superset）。某些字（共14个符号）字型“看起来”一样，但在Unicode的位置不一样。另外Big5-2003把部首区的字对应到Unicode的康熙字典部首区，但遗憾的是目前大多数字型都没有准备这区。