2004年最时髦的词汇将是什么？不是“彩屏手机”，不是“家用轿车”，不是“皇马”，也不是“神五”，而是“数字体育”！

据考证，“体育”这个名词，进入中国是鸦片战争以后的事，距今已有160年左右的历史，那时候，洋人进入中国办教育，大兴“体操”，逐渐地，伴随“体操”的概念，“体育”也被引进中国，从此以后，中国开始参加了奥运会。新中国解放后，成立了国家体委，主管我国的体育事业发展，自此，“体育”这个概念，伴随着毛泽东“发展体育运动，增强人民体质”的思想得到广泛推广。改革开放以后，“体育”在“运动”概念的关联下，进一步家喻户晓，转眼之间，中国成为世界体育强国。然而，我们中国人对“数字体育”这个概念或许还是刚刚听说，一时还丈二和尚摸不着头脑。

数字体育是一个全新的概念，它是信息技术与体育的广泛结合，是体育、科技与时代发展的产物。在新的历史时期，体育事业蓬勃发展，信息技术日新月异，两者的结合造就了充满魅力与遐想的数字体育，也为体育打开了一片崭新的天空。

其实，数字体育在我国已经悄悄走进千家万户，这就是以“电子竞技”为代表的网络游戏。电子竞技这个名词，在最近几年来，陆续被广大群体所了解，电子竞技，其实是电玩游戏如今的发展形态，是人们通过操控电子设备来实现竞技目的，种类已有不少种。如体育类的FIFA足球、NBA篮球，射击类FPS.如三角洲特种部队、反恐精英等，甚被国际所认可，RPG类等策略性，花样众多。在当今这个数字时代，在网络上进行游戏已成为时尚娱乐方式，它和传统的娱乐模式有根本性的差异。网络游戏是一种基于互联网的计算机应用软件，以一定的文化内涵为核心的一种新型休闲娱乐方式。与传统的单机版游戏相比，网络游戏摆脱了枯燥、简单的程序循环，人们可在虚拟空间里，以虚拟的身份同网络在线的其他玩手进行“面对面”交流，体验“心到、意到、力到”的神秘感受。

网络游戏的玩家能否参加电子竞技比赛，进而一跃成为世人瞩目的体育明星呢？答案是十分肯定的！

以电子竞技比赛为核心的数字体育运动，已经崛起成为当今影响全球的一大产业。随着国际范围内“专业高手”的不断涌现，电子竞技和电子体育项目也呼之欲出。作为体育概念的延伸，电子竞技正处于蓬勃发展的阶段。目前，世界级的电子竞技大赛已经具有较高的水平，比如韩国三星公司举办的WCG世界电子竞技大赛，现已经成为电子竞技领域里的标志性专业赛事。令人高兴的是，中国的电子竞技手们已经具备了极高的电子竞技水平，在去年韩国举行的WCG赛事上，中国队勇夺三金一银一铜，获得金牌总数第二名的战绩，引起国际关注。

电子竞技作为数字体育化的时代已经到来，且规模日趋增大，商机无限。

据北美最大的娱乐软件商会组织IDSA(Interactive Digital Software Association)统计：去年北美电玩产值为100亿美元，2001年～2004年全球电玩业每年成长率将持续高达15%，到2004年欧美的总产值可望达到49亿美元，全球电玩人数将达到4500万人。在日本，电子竞技产业经过将近50年的发展，其产值远远超过了汽车工业。韩国在电子竞技领域后来居上，在政府大力扶持下，现已跻身世界顶尖游戏王国，游戏成为韩国的国技，游戏产业成为该国的支柱产业。

而探寻这些国家在游戏产业发展道路上的轨迹，我们惊奇地发现，电子竞技在整个游戏产业的发展中发挥出的作用是无可替代的。在游戏产业领先的国家里，几乎全部拥有国家一级电子竞技平台，他们正是凭借竞技赛事的拉力引领着本国内的游戏产业，迅速地从经济和文化这两个阵地上对国外的游戏市场进行争夺。

数字体育产业潜力无穷，而导入电子竞技比赛必然是撬动这一市场的有力杠杆，网络游戏数字体育化，出路在于数字体育市场化，而市场化的载体就是数字体育比赛、甚至职业联赛。由于国内电子竞技的运作机制尚未形成，职业化缺乏商业化的支撑，数字体育的发展还要经历一段时期。但是我们从国外经验中可以找到发展的途径：一是国家体育运动主管部门的强力支持；二是企业厂商的参与；三是竞赛的推动。导入电子竞技杠杆是中国数字体育产业发展的灵魂。要从国内电子竞技大赛抓起，必须尽快制定全国性的竞技比赛制度，将竞赛投入运作，在运作中不断完善。(作者为北京体育总会副秘书长)