文字是人类沟通的符号，代表各种形象。原始人学会雕刻，壁画，中国古代有甲骨文，印刷术，拉丁字母源自古希腊字母。

一、字母的创造和在平面设计中的使用

罗马字体(拉丁文字)在西元二世纪普及

1.古典风格： 古埃及、古希腊、古罗马的综合。

2.凯尔特人(Celtic)的书籍设计：基督教手抄文书，比如圣经。《都罗之书》(680年)

3.卡罗林时代(the Caroline)平面设计的复兴公元789年，国王查理曼发布命令，努力统一整个欧洲书籍的版面标准、字体标准、装饰标准。

4. 西班牙的图画表现主义风格发展

书籍抄本具有强烈的装饰风格，复杂插图装饰，书籍四周有华贵的阿拉伯风格图案花边装饰;并在公元945年出现了完全以图案为中心的装饰扉页，扉页采用非常工整的几何图案布局，色彩绚丽。

5.中世纪晚期的宗教读物装饰手抄本

书籍在这时期达到一个高峰，读者的范围扩大，手抄本的标准化成为重要的问题之一。《启示录》是由插图和文字合并组成的。插图往往以比较工整的方形安排在每页的上半部分，下半部分则是文字(现代字体)，字体具有比较花哨的装饰笔画的头尾，风格古朴。

真正造成欧洲平面设计大发展的要素，是印刷术的引入。欧洲人直到15世纪才掌握印刷术的运用。1439到1440年，德国人古登堡采用铅为材料，铸造字模，利用金属字模进行印刷，是最早的凸版印刷试验。在以后的试验中，古登堡改变了印刷的材料。采用亚麻仁油，混合灯烟的黑灰，制成黑色油墨，用皮革球沾涂油墨到金属印刷平面上，取得均匀印刷的效果。这个时期最有价值的是公元1568年出版的一本由安曼作插图的、称为《各行各业手册》的书籍。在这本书上有8张图片是介绍当时的印刷业的工作情况的，包括造纸、铸造活字、排版、修版、印刷、装订等等。这些插图是用木刻制作的，黑白线条非常清晰。

二、东汉时期产生造纸术、印刷术

唐代产生了印刷字体是楷书，明代的印刷字体为宋体，清代后期改良宋体为仿宋体

北宋时期发明了活字技术，比韩国人发明金属活字早出二百多年，比欧洲的古腾堡更要早出四百多年

造纸术，印刷术都属于中国的四大发明，他的产生极大的带动了知识的传播，文化的发展。